Kistik fibrozis genetik geçiş gösteren bir hastalıktır. Kistik fibrozis özellikle akçiğer, bağırsak, pankreas ve ter bezleri gibi dış salgı bezlerinin yoğun bulunduğu organları etkileyerek bu organlarda işlev bozukluğuna yolaçmaktadır. Normalde dış salgı bezlerinin salgıları ince ve akışkan özelliktedir.

Kistik fibroziste bu dış salgı bezlerinin salgıları bu kendilerine has özelliklerini kaybederler. Bundan dolayı kistik fibrozise yakalanan kişilerin balgam çıkarması zorlaşır ve hava yollarının balgamla tıkanmasından dolayı öksürük, hırıltı,zatürre ve bronşit gibi akçiğer rahatsızlıkları ortaya çıkar. Yine kistik fibrozisli hastaların büyük çoğunluğunda pankreas dediğimiz organımızdan salgılanan ve alınan besin maddelerinin sindirilmesine yardımcı olan enzimlerin salgılanamaması yada pankreas kanallarında meydana gelen tıkanıklıklardan dolayı bu salgıların barsaklara boşaltılamaması sonucu alınan besin maddeleri yeterince sindirilememektedir. Bunun sonucu bol miktarda yağ itiva eden kötü görünüşlü ve pis kokulu dışkı oluşur.

Yine bu hastalarda gaz’a bağlı karın şişliği meydana gelir ve bu kişiler tedavi edilmezlerse kilo alamazlar, yeterli gelişimi göstermezler ve büyümeleri geri kalır. Yine kistik fibrozis hastalarının ter bezlerinde görülen bozukluklardan dolayı terleri normale göre daha tuzludur, buna bağlı olarak sıcak ve kuru havalarda terlemeye bağlı olarak artan tuz kaybı fazla susuzluğa neden olmaktadır. Bu gibi durumlarda tuzlu ve bol sulu gıdalarla beslenilmesi gerekmektedir.